National Gallery
Questa eccezionale galleria custodisce ad esempio dipinti di Leonardo da Vinci, Botticelli, Tiziano, Rembrandt, Caravaggio, Van Gogh, Velàzquez, Monet, Cèzanne, Michelangelo, Canaletto.
Inizialmente la straordinaria collezione fu accolta in Pall Mall, via centrale di Londra, ma nel 1838 la collezione fu trasferita nell’attuale edificio in piazza Trafalgar.
L’edificio che accoglie la National Gallery, costruito da William Wilkins, nel corso degli anni è stato modificato e ampliato più volte per ospitare il crescente numero di opere d’arte che arricchivano la collezione del museo. La facciata esterna dell’edificio è in stile neoclassico ed è cambiata molto poco nel tempo.
Durante la seconda guerra mondiale la galleria è stata duramente bombardata dall’esercito tedesco tanto che i dipinti furono portati al sicuro in un posto lontano.
Attualmente si compone di 66 gallerie (tra queste le più famose sono i Saloni Barry, la Staircase Hall, la galleria di Pennethorne, l’ala Sainsbury) che sono divise in quattro sezioni cronologiche.
Tra le opere più prestigiose ospitate dalla National Gallery ci sono I coniugi Arnolfini di Jan van Eyck; Venere e Marte di Botticelli; San Giorgio e il drago e un pannello del trittico La battaglia di san Romano di Paolo Uccello; il Battesimo di Cristo di Piero della Francesca; Sant’Anna e San Giovannino e La Vergine delle Rocce di Leonardo da Vinci; Signora alla spinetta di Jan Vermeer; Cristo e l’adultera di Rembrandt; Il giudizio di Paride di Rubens; Ritratto d’uomo di Tiziano; Deposizione nel sepolcro di Michelangelo; Venere allo specchio di Velázquez; una delle quattro versioni dei Girasoli di Van Gogh; una delle tre versioni delle Bagnanti di Cézanne; Bagnanti a La Grenouillière di Monet.
Le collezioni della National Gallary fin dal principio sono state sempre alimentate dalla donazione di collezioni di privati cittadini. L’ultima donazione risale al 1999: Sir Denis Mahon consegnò alla galleria importanti dipinti del barocco italiano tra cui opere di Guido Reni e del Correggio.
Vale davvero la pena visitare questa straordinaria galleria d’arte londinese, interamente di proprietà dello stato britannico. Inoltre l’ingresso è gratuito e sono disponibili audio guide e visite guidate in diverse lingue. Al suo interno si trovano anche bar, ristoranti e un souvenir shop.
